Perspective

Les erreurs d’appréciation de la taille dérivent d’une capacité utile dans la nature : évaluer la taille d’un objet et conserver cette notion quand sa taille apparente change. Même sur une surface plate, les indices de la proximité ou de l’éloignement d’un objet jouent dans la perception de sa taille. Parmi ces indices, les lignes convergentes et la diminution de taille d’un motif font « corriger » la taille d’objets de taille apparente identique. L’illusion de Ponzo montre deux segments horizontaux de même longueur, espacés des deux-tiers de leur longueur, encadrés par deux segments oblique convergents vers le haut. Le segment supérieur paraît plus grand : le système visuel a corrigé sa taille en tenant compte d’un indice de perspective. Les psychologues du XIXe siècle on construit une quantité d’illusions qui vérifient cette explication. L’illusion de Müller-Lyer participe de la même espèce : les terminaisons des segments jouent le rôle d’indices de profondeur.